范姜古厝

新屋范姜祖堂是位於桃園市新屋區的縣定古蹟。清初乾隆年間，范姜一氏來臺拓墾，取得墾照，建立「姜勝本墾號」後，逐步向內地開拓廣大土地：南以社子溪為界，東至營盤腳（今楊梅區上田里），西抵石牌嶺（新屋區石牌村），北達大堀坑（今觀音大堀里）。經過百餘年的努力，范姜一族不但使荒野變田園，而且吸引了拓荒者遷入此地。

在范姜先祖胼手胝足，耕墾得法之下，范姜家族短短數年已有田產處處。開墾有成的范姜族人於咸豐四年（西元1854年）興建祖堂，其後陸續起造不少新屋，當地人引為盛事，以客語稱其為「起新屋」。因此「新屋」便成為當地的地名，沿用至今。而此「新屋」（五棟范姜老屋群中的范姜公廳）於1985年（民國74年）8月19日經內政部評定為第三級古蹟，是新屋區最珍貴之古宅。（註：客語「公廳」指祭拜祖先的祠堂。）

范姜古厝的緣由，其實也有一段故事可以說，相傳，有位寡婦雷氏，因夫婿范集景早逝，無力撫斧孤子范文質，只好再嫁姜同英。范文質在姜家長大，深感繼父撫養之恩，成家之後，打算將自己的五個兒子冠以姜姓，但是不知三個姓姜，二個姓范好；還是二個姓姜，三個姓范好？最後乾脆五子全部冠上范姜複姓，在百家姓外自創一姓。

 乾隆初年（西元1736年），范姜家的老二殿高隻身來台，從淡水上岸後，發現台灣北部的良地都已被漳、泉移民所佔據，只有桃園這塊石礫荒地，乏人問津。范姜二哥發揮客家人不怕吃苦個性，返家帶出3個弟弟殿發、殿章、殿爵，共同前往桃園沖積扇披荊斬棘。乾隆16年（西元1752年），原留在家中奉養雙親的老大殿榮，在父母親相繼過世後，也渡海來台，從此兄弟5人胼手胝足，開墾家園，當時，范姜兄弟的墾地範圍，東至營盤腳（現址為楊梅鎮）、西至石牌嶺、南至社子溪、北至大堀坑（現址為觀音鄉），大多在新屋鄉一帶。

 由5座三合院組成的范姜古厝，現址為桃園縣新屋鄉新生村中正路110巷，順著巷道一一排列於右側，門牌分別為1、2、3、6、9號。其中，9號為整個范姜家族的精神中心，即「范姜祖堂」，目前，純供祭祀用，由族中的老人輪流看管整理。

 每幢方位各異，構造也不盡相同，但形式仍有統一之處，就是各家中間都有一個大廳，兩側為廂房（閩南人稱為護龍），前方為晒穀物和乘涼聊天的空地，稱為禾坪（閩南人稱為埕），最前端則有一道圍牆，讓整棟建築成為私密性較高的三合院。

隨著北二高及相關建設的開展，范姜古厝面臨主要道路的舊有房舍改建，變成4、5層樓的西式建築，不過，客家傳統庄院建築原有的建築特色仍獲得保留，紅色磚瓦的典雅結構、屋脊起翹的方式與作法、以及，彩繪門牆，剪黏，木雕，磚雕...等，都在在顯示客家文化的寶貴價值。